Normal and pathologic brain aging

Although aging is unavoidable, its course can be influenced by various factors. The different organs age in different ways. Starting from the age of 60, people begin to develop neocortical plaques and limbic neurofibrillary tangles independent of development of dementia. Collection of neurofibrillary tangles in limbic system and spreading to neocortex seems to be the pathological correlate of the spectrum of normal aging-mild cognitive impairmentprogressive dementia. Age-related atrophy of the motor cortical regions and corpus callosum may precipitate or coincide with motor declines such as balance and gait deficits, coordination deficits, and movement slowing. Neuroimaging studies have revealed selective changes in the aging brain that reflect neural decline as well as compensatory neural recruitment. Age-associated changes in brain tissue measurements in healthy adults have also been the subject of great interest in recent years, because the determination of normal age-specific values in brain have a role in the evaluation of both clinical-pathologic conditions and normal aging processes. The quantitative information from the analyses has shown that age-related brain tissue loss may vary greatly among different brain regions and between the hemispheres. Physical exercise and dietary measures are currently the only known ways of slowing the aging process.

Yaşlanma kaçınılmaz olmasına rağmen, bu süreç birçok faktör tarafından etkilenebilir. Farklı organlar farklı şekillerde yaşlanır. İleride demansa dönüşecek olsun ya da olmasın normal insanlar 60 yaşlarından itibaren neokortikal plaklar ve limbik nörofibriller yumaklar (NFY) geliştirmeye başlarlar. NFY'lerin limbik sistemde birikip neokortekse geçişi ve giderek neokortekste yaygınlık göstermeye başlaması, normal yaşlanma-hafif bilişsel bozukluk (HBB)-giderek ağırlaşan demans tablolarının devamlılığının patolojik yansıması gibi durmaktadır. Kortikal motor bölgelerin ve korpus kallosumun yaşla ilişkili atrofisi sonuçta denge ve yürüyüş bozuklukları, koordinasyon bozuklukları, hareket yavaşlaması gibi motor bozulmalara neden olur. Nörogörüntüleme çalışmaları nöral bozulma yanında beyin yaşlanmasındaki selektif değişiklikleri de göstermektedir ve bu değişiklikler kompansatuar nöral takviyeleri yansıtır. Sağlıklı erişkinlerde beyin ölçümlerinde yaşla ilişkili değişiklikler, beyinde normal yaşa spesifik değerlerin tespit edilmesi, klinik-patolojik durumların ve normal yaşlanma sürecinin her ikisini de değerlendirmede önemli bir rol oynaması nedeniyle çok ilgi çeken bir konu olmuştur. Analizlerden elde edilen bilgiler farklı beyin bölgelerinde ve hemisferler arasında yaşla ilişkili doku kaybının değişkenliğini göstermiştir. Fiziksel egzersiz ve diyet önlemleri şu anda yaşlanma sürecini yavaşlatan tek yol olarak bilinmektedir.